Edward Steichen je jednou z nejdůležitějších postav dějin fotografie. Byl označen za nejlepšího světového fotografa portrétů. Tento všestranně nadaný umělec se proslavil jako portrétní a módní fotograf, kurátor, spisovatel a technický inovátor. Jeho život byl dlouhý a mimořádně plodný, zasvěcený fotografii a neustálemu úsilí o její propagaci mezi co nejširší publikum.

Fotografovat začal v roce 1895, na začátku století se přestěhoval z USA do Paříže, kde se setkával s členy Avantgardy. Po 1. světové válce spolupracoval s Alfredem Stieglizem – společně významně ovlivnili pohled na moderní umění v USA. Fotografoval též ve službách amerického námořnictva, v armádě se seznámil i s leteckou fotografií. V letech 1947–1962 působil jako ředitel oddělení fotografie v Muzeu moderního umění v New Yorku a stál u zrodu téměř padesáti výstav včetně The Family of Man, která byla vystavena v 40 zemích a s 10 miliony diváků se stala nejnavštěvovanější fotografickou výstavou.