Ivan Pinkava se narodil v roce 1961 v Náchodě. V roce 1986 absolvoval na FAMU obor Umělecká fotografie. Od té doby se věnuje volné fotografii.
Od roku 1988 průběžně vystavuje např. v Německu, Francii, Itálii, Velké Británii, USA, Izraeli, Mexiku atd. Dosud nejrozsáhlejší výstavu uspořádal v roce 2004 v galerii Rudolfinum v Praze. Jeho fotografie jsou zastoupeny v českých i světových soukromých a veřejných sbírkách a jsou publikovány v řadě knih a katalogů. Je zahrnut do německé encyklopedie světových fotografů 1900 bis Heute. Autorská monografie Dynastie byla oceněna jako nejkrásnější česká výtvarná publikace roku 1994, kniha Memento mori získala v USA ocenění nejkrásnější umělecká zahraniční publikace za rok 2001 a kniha Heroes byla oceněna jako Nejkrásnější Česká kniha roku 2004. Od roku 2005 do 2007 přednášel na Vysoké škole uměleckopůmyslové v Praze, kde vedl ateliér fotografie. Příležitostně se účastní jako pedagog autorských dílen v Čechách i v zahraničí např. ve Francii a USA. V současné době žije poblíž Prahy.
2015 – Trones délaissés
Stimultania Gallery, Strassbourg
2014 – Antropologie
Fait Gallery, Brno
2013 – Stržený ornament
Zahorian Gallery, Bratislava
2012 – Remains
Katzen Arts Center, Washington DC
2011 – Fundamenty & Sedimenty
Městská knihovna, Praha
2010 – Darkness for Light
Shiseido Gallery, Tokyo
2010 – Decadence Now!
Galerie Rudolfinum, Praha
2010 – Ještě místo – pustá zem
Západočeská galerie, společně s Josefem Bolfem, Plzeň
2009 – Ticho, ticho, sen a tři matrace
Galerie Vernon international & in stage, Padova
2007 – Salome
Nejvyšší purkrabství Pražského Hradu
2006 – HEROES choice
Mezinárodní měsíc fotografie, Bolšoj Manéž, Moskva
2006 – Ivan Pinkava (s Davidem Moješčíkem)
Galerie Ars, Brno
2004 – Heroes – Ivan Pinkava
Galerie Rudolfinum
2002 – TNF
Ateliér Josefa Sudka, Fotograf v zahradě, Praha
2001 – Theatre of Lost Soul
Mesaros Gallery, Morgantown, WV,USA
1999 – Kain und Abel
Tschechisches Zentrum, Berlin
1999 – Ivan Pinkava
Měsíc fotografie, Bratislava
1998 – Kain a Ábel
Galerie JNJ, Praha
1997-8 – Ivan Pinkava
Centro de la Imagen, Mexico City
1996 – Ivan Pinkava
Vrais Reves Galerie, Lyon (společně s Václavem Jiráskem a Vladimírem Židlickým)
1996 – Ivan Pinkava
Galerie G4, Cheb
1996 – Portraits
Frederiks Bastion Gallery, Kodaň
1995 – Portréty
Galerie Pallas, Praha
1995 – Memento Mori
Galerie Rudolfinum, Praha (společný projekt s Václavem Jiráskem a Robertem V. Novákem), další reprízy v Mexiku
1992 – Dynastie
Pražský dům fotografie, Praha
1992 – Ivan Pinkava
Hippolyte Gallery, Helsinky
1990 – Ivan Pinkava – Fotografien
Fotogalerie in der Brotfabrik, Berlin
2010 – Darkness for Light
Shiseido Gallery, Tokyo, Japonsko
2010 – Decadence Now! Za hranicí krajnosti
Gallery Rudolfinum, Praha
2009 – Black and White Golden City 09
Topičův salon, Praha
2009 – Tschechische Fotografie des 20. Jahrhunderts
Kunst und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland, Bonn
2008 – The Third Side of the Wall
Moravská galerie, Brno
2008 – New Urbanism
Seiene 51 Gallery, Paříž
2007 – My Favorites Photography
Seine 51 Gallery, Paříž
2006 – Closed Eyes
Museet for Fotokunst, Kodaň
2004 – Il Nudo, Fra Ideale e Realita
Galleria d´Arte Moderna, Bologna
2004 – Gods Becoming Men
Frissiras Museum, Atheny
2003 – Naked before God
The Museum of New Art, Pärnu
2002 – Česká a slovenská fotografie osmdesátých a devadesátých let 20. století
Muzeum umění Olomouc
2001 – Czech Photography
Benham Studio/Gallery, Seattle
2001 – GoEurope: the kaleidoscopic eye
Kunsthalle des Artmax, Braunschweig
2001 – Vintage & Contemporary Czech Photography
S.K. Josefsberg Studio, Portland
2000 – Gallery Replica
Stockholm
2000 – Portrait
New Gallery, Houston, Texas
2000 – Akt v české fotografii
Císařská konírna Pražského hradu, Praha; Repríza v Muzeu umění Olomouc
1999 – Czech Photography in the 20th Century
The Eli Lemberger Museum of Photography at Tel-Hai Industrial Park, Israel
1999 – Czech Photography of the 1990‘s
Chicago Cultural Center, Chicago
1999 – Czech and Slovak Photography
Czech centrum, New York
1998 – Tělo a fotografie
Salmovský palac, Praha
1996 – Soudobá fotografie NOX 1996
Národní galerie, Palác Kinských, Praha
1996 – Facing the End of the Centure, Five Czech Photographers
Taitemia Gallery, Kuopio, Finsko; Reprízy: Tatlin, Panevežys, Šiauliai, Pécs, Den Haag, Cottbus, Poprad
1996 – Jistoty a hledání v české fotografii 90. let
Nejvyšší purkrabství Pražského hradu, Praha; Reprízy: Berlin, Bratislava, Chicago Cultural Center
1996 – The Body in Contemporary Czech Photography
Macintosh Gallery, Glasgow; Reprízy: Braga, Londýn
1995 – Portrait II
Fotogalerie Wien, Vídeň
1994 – V ostrém světle
Pražský dům fotografie, Praha
1993 – Fotofeis
MacLaurin Art Gallery, Glasgow; Reprízy: EBRD London, Lisabon, Porto, Salamanca ad.
1993 – Presences, The Photographer`s Gallery
Bill Brandt Room, Londýn
1992 – Photographes européens forts de leur Histoire
Salle des Fetes, Arles
1992 – Bratrstvo, Gabina, Ivan Pinkava
Fotogalerie Vídeň
1991 – Plastic Photography
Rijksmuseum Twenthe, Foto Biennale Enschede
1991 – European Photography Award 1991
Berlin
1990 – Choice
Fotofest, Houston
1990 – Tchechoslowakische Photographie der Gegenwart
Museum Ludwig, Köln
1990 – La Tchecoslovaquie a Arles
Palais de l’Archeveché, Arles
1990 – Vision de l’homme
Galerie Municipale du Château d’Eau, Toulouse
1989 – 37 fotografů na Chmelnici
Chmelnice klub, Praha
1989 – Contemporary Czech Photography
Nieuwe Kerk, Foto 89 Amsterodam
1988 – Vize
Moravská galerie, Brno
1988 – “11”
Galerie Fotochema, Praha;;;
Česká fotografie 20. století
Vladimír Birgus, Jan Mlčoch, Kant, Praha 2010
Ještě místo – pustá zem, Ivan Pinkava / Josef Bolf
text Petr Vaňous, Petr Jindra, Západočeská galerie v Plzni 2010
HEROES- Ivan Pinkava
autorská monografie, text Martin C. Putna, Kant, Praha 2004
(Oceněna jako Nejkrásnější česká kniha roku 2004, dále oceněna jako Nejlepší fotografická kniha ve střední a východní Evropě v roce 2003-2004 na festivalu Mesiac fotografie v Bratislavě)
Il Nudo, Fra Ideale e Realita
Galleria d´Arte Moderna, Bologna 2004
Gods Becoming Men
Edward Lucie-Smith, Frissiras Museum, Atheny 2004
Političtí vězni 50. let
Galerie Langhans, Praha 2003
Das Lexikon der Fotografen 1900 bis Heute
Knaur, Germany, 2002
Česká a slovenská fotografie 80. a 90 let 20. století
Muzeum umění, Olomouc, 2002
Black and White Photography
James Luciana, Rockport Publishers, Inc., Gloucester, 2000
Česká fotografie 90. let
Vladimír Birgus, Kant, Praha 1999
Memento Mori
(Foto V. Jirásek, R. Novák, I. Pinkava), text Bohdan Chlíbec, TORST, Praha 1998
Contemporary Czech and Slovak Photography
Aperture # 152, New York 1998
Jistoty a hledání v české fotografii 90. let
Vladimír Birgus, Miroslav Vojtěchovský, Kant, Prague, 1997
Dynastie – Ivan Pinkava
text Josef Kroutvor, ERM, Praha 1994
(Oceněna jako Nejkrásnější česká výtvarná publikace roku 1994)
The sea inside the skin
Min Tanaka, photo J. Krejčí a I. Pinkava, TORST, Praha 1992
Bibliothèque Nationale, Paříž, FR
Gernsheim Collection, Austin, Texas, USA
Kinsey Institute art collection, Bloomington, USA
Maison Européene de la Photographie, Paříž, FR
Moravská galerie, Brno
Musée de l’Elysée, Lausanne, FR
Museum of Fine Arts of Houston, USA
Museum of Photographic Arts, San Diego, USA
Muzeum umění Olomouc
Sbírka PPF, Praha
Uměleckoprůmyslové museum Praha
Victoria & Albert Museum, Londýn, UK